Robert-Jan van Wijnen restera-t-il aux commandes?
Après la manche d’ouverture de la Ford Fiesta Sprint Cup Benelux 2025, Robert-Jan van Wijnen a quitté le Circuit de Zandvoort aux commandes du classement, et il est clair que le pilote hollandais aura à cœur de défendre cette position lors du prochain rendez-vous sur le Circuit de Zolder. Mais les candidats prêts à relayer le Hollandais du team NiceRacing de Johan Land au sommet du classement ne manquent pas !
“Sur le Circuit de Zolder, ce sera un peu plus compliqué pour moi qu’à Zandvoort, commente Robert-Jan au moment de préfacer le rendez-vous sur l’asphalte limbourgeois. Sur le tracé au milieu des dunes hollandaises, j’ai pu faire la différence. Zolder, je connais des courses que j’ai disputées en Peugeot Cup, mais selon Thibauld Geladé et Noah Maton, les deux pilotes de TDB Racing, qui ont beaucoup tourné à Zolder ces derniers mois, je vais devoir m’employer pour faire aussi bien, à savoir les garder derrière moi et engranger le maximum de points.”
Comme cela a été annoncé pour l’intégralité des courses cette saison, la Ford Fiesta Sprint Cup partagera la piste avec la Mazda MX-5 Cup, ce qui se traduit néanmoins par des classements et des barèmes de points distincts. Le week-end du New Race Festival débutera le samedi 17 mai, sur le coup de 9h45, par une séance d’essais libres Fiesta/Mazda. Une seconde session non-officielle est programmée à 11h25, également sur une durée de trente minutes.
“Pour moi, ces deux fois trente minutes de roulage seront essentielles afin de disposer d’une auto parfaite lors de la qualification, et ainsi pouvoir donner le maximum afin de décrocher la meilleure place possible sur la grille de départ. Quoi qu’il en soit, je m’attends à une rude bataille lors des deux courses…”
Au terme des qualifications, qui auront lieu à 13h50, la grille de départ en vue de la Course 1 sera formée à 16h50. Un premier affrontement dont la durée a été réduite à 25 minutes. Le dimanche 18 mai, les Fiesta et les Mazda ouvriront le bal des activités du deuxième jour avec la Course 2 à 10h15. De façon exceptionnelle, une troisième joute aura lieu à 15h35, exclusivement réservée aux Mazda MX-5 Cup.
Outre le duo Geladé-Maton déjà cité, Robert-Jan van Wijnen devra se méfier de Maxime Alsteens, deuxième du classement provisoire, et du débutant en Fiesta Maarten Bijnens. Alsteens-Bijnens sont les représentants des forces réunies d’Oeste Racing et du Garage Vermeire, ce dernier étant leader de la Ford Dealer Team Cup. Au moment où ces lignes étaient écrites, on ne savait pas encore si Stefan Barewijk, leader de la Gold Cup, allait réitérer sa performance exceptionnelle à Zandvoort, où il avait dominé la course du début à la fin. Son camarade de jeu dans la catégorie, Bas van Elderen, ne sera par contre pas au volant de la Fiesta Nitro, dès l’instant où il disputera le New Race Festival en Historic Cup.
