Kobe Pauwels geeft iedereen het nakijken !

18 auto’s verschenen aan de start van de kwalificaties en van bij de eerste ronden werd het een strijd België-Nederland. Met Kobe Pauwels, Philippe Huart, Tomas De Backer, Veeti Rajala, Senna van Soelen en Gianni van de Craats als gangmakers. Met nog twintig minuten te gaan plaatste Kobe Pauwels in de #96 Ford Peerlings iedereen voor voldongen feiten : met een snelste rondetijd van 1.54.974 kwam nadien niemand nog in de buurt van de 16-jarige Ford Fiesta Sprint Cup-debutant !

Tijdens de tweede vrije training had Giovanni Van Lil zich bij het uitkomen van de Bianchi-bocht laten verrassen, waarna de grijs-gele FordStore Feyaerts-auto tegen de vangrails knalde en de sessie vroegtijdig werd stilgelegd. Aanvankelijk dachten de mecaniciens, desgevallend met wat nachtelijke arbeid, de #94 nog te kunnen herstellen, maar uiteindelijk werd geopteerd voor de optie om bij het Nederlandse MV Motorsport een rijklare auto te huren.

Van Lil had enkele rondjes nodig om zich gewoon te maken aan zijn nieuwe bolide, en ging uiteindelijk voor een 4de plek bij de Belgen, achter Tomas De Backer, Philippe Huart en Kobe Pauwels. Huart kon zich niet tenvolle verdedigen, toen hij werd verraden door een afgebroken motorsteun en de pitbox diende op te zoeken. Tomas De Backer bleef aanvankelijk in de buurt van Pauwels en Huart, maar verspeelde zijn snelste rondetijd omdat hij aan de chicane een kegel had aangetikt en tot overmaat van ramp kreeg hij af te rekenen met een stukke versnellingsbak.

Zoals voorzien in het reglement geldt voor Race 1 een omgekeerde Top 5, zodoende start Wim Coekelbergs in de #95 Azerti in « pole position », voor Giovanni Van Lil, Tomas De Backer, Philippe Huart en de snelle Kobe Pauwels.

In Race 2 daarentegen wordt de startgrid samengesteld op basis van een gescheiden Nederlandse en Belgische Top 5, met het ‘snelste land’ op pole position en dat is, natuurlijk, Kobe Pauwels.

« Ik heb goed ontleed waar en hoe ik kon toeslaan,’’ klonk de uitleg van Kobe Pauwels. « Na eerder redelijk snelle ronden heb ik gewacht tot de banden op temperatuur waren en ik minder verkeer zag. Van zodra dat mogelijk was, wist ik dat ik mijn kans kon wagen en zette ik dus die  snelle ronde op de tabellen. Ik heb dan de pitlane opgezocht om de auto af te koelen en ben opnieuw buitengereden om klaar te zijn indien er nog iemand mijn snelle tijd zou verbeteren. »

Race 1 is voorzien om 10u05 en om 14u40 volgt Race 2, telkens over dertig minuten.

Uitslag : 1. Kobe Pauwels, 1.54.974 ; 2. Senna van Soelen, 1.55.055 ; 3. Gianni van de Craats, 1.55.398 ; 4. Aleksander Olejniczak, 1.55.741 ; 5. Alan Czyz, 1.55.999 ; 6. Philippe Huart 1.56.201 ; 7. Tomas De Backer, 1.56.235 ; 8. Veeti Rajala, 1.56.518 ; 9. Sen Roodenburg, 1.57.145 ; 10. Giovanni Van Lil, 1.57.341 ; 11. Wim Coekelbergs, 1.58.389 ; 12. Filip Zagorski, 1.58.833 ; 13. Geoffrey Vanspringel, 1.58.851 ; 14. Stefan Barewijk, 1.58.892 ; 15. Tom Feyaerts, 1.59.044 ; 16. Esmee Kosterman, 2.00.202 ; 17. Benjamin Abeloos, 2.01.356 ; 18. Kristoff Cox, 2.01.947