Deuxième départ pour Giovanni Van Lil

Sur la liste des engagés de la Ford Fiesta Sprint Cup 2022, on trouve beaucoup de noms connus, mais aussi un pilote qui, après deux ans d’absence, retrouve le chemin de la coupe de marque badgée Ford, en l’occurrence Giovanni Van Lil ! Lors de la journée de test officielle de V-Max Racing Management sur le Circuit de Zolder, l’Anversois a eu l’occasion de faire connaissance avec la #94 FordStore Feyaerts/Daxperience/LePlan GT, et sur le Circuit de Zolder, la confrontation a d’ores et déjà débuté avec les futurs concurrents que sont Nathan Vanspringel, Tomas De Backer, Philippe Huart, Geoffrey Vanspringel et Benjamin Abeloos…

Van Lil connaît bien Nathan Vanspringel, avec lequel il s’est battu pour les points de la catégorie Junior en 2019, mais pendant qu’il brillait par son absence deux saisons durant, le pilote FordStore Vanspringel s’est imposé comme une valeur sûre, décrochant le titre de champion après une lutte de tous les instants avec Tomas De Backer et Milan De Laet.

“Nathan, mais aussi Tomas De Backer, bénéficieront d’un certain avantage lors de la première confrontation, explique Giovanni Van Lil, 27 ans. Pour rester dans le rythme, il faut la compétition, et à ce niveau, il est clairement apparu, lors de mes tout premiers tours avec la voiture de FordStore Feyaerts, que je manquais de kilomètres dans les jambes. Cela fait déjà deux ans que j’ai roulé avec la Fiesta, et en outre, il m’a fallu m’habituer à une nouvelle structure, et à une manière totalement différente de travailler. Disons que je considérais ce premier test comme une prise de connaissance, et que je n’accordais que peu d’importance aux chronos réalisés. Il n’empêche, en fin de journée, mes temps se sont améliorés, fruit de la collaboration avec Raf et Joris, pour lesquels il s’agissait également de repartir d’une feuille blanche.’’

La première échéance pour le duo Van Lil/FordStore Feyaerts aura lieu les 8, 9 et 10 avril sur le Circuit de Zandvoort. Il y a deux ans, la piste plantée au beau milieu des dunes de la Mer du nord avait une tout autre configuration, et il n’était notamment pas question du fameux banking Arie Luyendyk !

“En effet, je n’ai pas encore effectué le moindre mètre sur le nouveau circuit, ce qui peut s’apparenter à un désavantage, raison pour laquelle nous prendrons part aux essais libres du vendredi précédant le week-end de course, poursuit Giovanni. Là-bas aussi, je devrai me baser sur l’expérience et le bon coaching des hommes de FordStore Feyaerts, afin que je puisse bien me préparer lors des deux courtes séances d’essais libres, et ainsi aborder au mieux les qualifications.’’

Le fait que FordStore Feyaerts ait jeté son dévolu sur l’ex-Junior Giovanni Van Lil à l’aube de leur cinquième saison à ce niveau en dit long sur la volonté des hommes de Tom Feyaerts de se battre pour de nouveaux titres, après avoir été sacrés deux fois champions dans le Ford Dealer Teal Championship, mais aussi avoir décroché la couronne belge en 2020 avec Kenny Herremans !

“Je ne ressens pas la moindre pression, je ne fais pas de pronostic concernant mes futurs résultats. Car je suis conscient que depuis la première année, la Fiesta Cup a énormément évolué, et que la lutte au cœur du peloton n’a jamais été aussi intense. Je m’attends dès lors à devoir donner le maximum afin de pouvoir jouer un rôle en vue.’’

Pour ce premier meeting, FordStore Feyaerts va pouvoir se focaliser totalement sur la voiture de Van Lil. Car aux Pays-Bas, il n’y aura pas encore de deuxième voiture sous l’auvent de la formation. 

Et Tom Feyaerts de confirmer : “Nous avons déjà annoncé sur nous n’avions plus l’intention d’aligner trois voitures, et après que l’entourage de Junior Planckaert ait décidé de ne plus prendre part à la Fiesta Sprint Cup, nous avons en projet d’engager une deuxième voiture. D’un point de vue organisationnel – et je parle ici de nos activités quotidiennes en tant que concessionnaire Ford à Aarschot et Haacht -, c’est seulement jouable à partir du deuxième meeting, début juin. Ce qui nous laisse encore un peu de temps.’’